Les États-Unis sont un riche mélange de nombreuses traditions culturelles et religieuses et de fêtes. Kwanzaa est l’un d’entre eux.
Si vous n’avez pas célébré Kwanzaa ou si vous connaissez quelqu’un qui le fait – les estimations varient, mais ont montré que jusqu’à 12 millions d’Américains participent à cette fête, selon Public Policy Polling (PDF) – vous ne connaissez peut-être pas certaines des traditions. associé avec.
Il a été créé en 1966 par Maulana Karenga, professeur d’études africaines à la California State University à Long Beach, selon Britannica. Une fête laïque, elle est considérée comme un moyen pour les familles afro-américaines de s’unifier, de s’autonomiser et de se reconnecter aux racines de leur communauté, et est observée chaque année du 26 décembre au 1er janvier. Le nom « Kwanzaa » vient d’une expression swahili signifiant « premiers fruits », une référence au début de la saison des récoltes africaines. Les fêtes des premiers fruits sont courantes en Afrique du Sud. Kwanzaa culmine avec une fête communautaire appelée Karamu.
Kwanzaa a été créé pour être une célébration de vacances alternative, plutôt que pour remplacer les fêtes religieuses. Bien que j’ai grandi en célébrant Noël et que je le fasse encore aujourd’hui, je participe également à Kwanzaa avec ma famille, mes amis et même certains invités qui deviennent comme une famille avant la fin de la soirée.
En tant que personne d’origine afro-américaine et sudiste de bout en bout, avec des racines dans le pays traditionnel du sud et cajun, je trouve que la nourriture lors de ces célébrations est profondément liée à la famille, à l’héritage et à l’identité. En tant que RD, cependant, je me rends compte que plus de deux semaines de célébrations liées à la nourriture peuvent être un peu écrasantes et peuvent ne pas me faire sentir au mieux de ma forme, alors j’essaie de garder mes portions à la taille d’échantillonnage ou de dégustation afin que je puisse profiter de tous les saveurs que j’associe à cette époque sans en faire trop.
Quelles sont certaines traditions de Kwanzaa ?
Lors de la célébration de Kwanzaa, je commence généralement par un événement communautaire qui lance l’événement de sept jours en définissant le but de la fête et comprend une variété de rituels traditionnels de la fête tels que la décoration, les tambours, les contes et les aliments traditionnels. C’est le moyen idéal de découvrir l’esprit de communauté de Kwanzaa, puisant dans l’héritage afro-américain pour responsabiliser, unifier et se souvenir.
Les célébrants utilisent un bougeoir appelé kinara pour célébrer les sept jours de Kwanzaa. Le kinara contient trois bougies rouges représentant la lutte, une bougie noire représentant les personnes d’ascendance africaine et trois bougies vertes représentant l’avenir. On pourrait également voir les couleurs du drapeau panafricain – également appelées couleurs pour tous les peuples de la diaspora africaine – représentées dans l’espace, les plats et dans les vêtements ou le décor des célébrants. Chaque bougie est allumée individuellement chaque jour pour mettre en évidence chacun des sept principes de Kwanzaa, qui sont les suivants, selon le National Museum of African American History and Culture :
- Umoja (unité)
- Kujichagulia (autodétermination)
- Ujima (travail collectif et responsabilité)
- Ujamaa (économie coopérative)
- Nia (but)
- Kuumba (créativité)
- Imani (foi)
En plus d’allumer la bougie, on peut jouer de la musique, chanter des chansons, réciter de la poésie, danser, jouer du tambour ou faire d’autres activités pour donner vie et sens au patrimoine culturel.
Quel est le rôle de la nourriture pendant Kwanzaa ?
La nourriture fait partie intégrante de Kwanzaa, puisque la célébration elle-même a été inspirée par les premières fêtes des fruits ou des récoltes en Afrique, des célébrations qui ont eu lieu lorsque les gens ont collectivement récolté des fruits et légumes et se sont remerciés pour leurs efforts et les uns pour les autres. Pour moi, cette tradition s’est perpétuée chez mes arrière-grands-parents, qui possédaient une ferme où ils élevaient et cultivaient tout ce qu’ils consommaient (représentation de l’ujima, du travail collectif et de la responsabilité).
De nombreux aliments rituels de la récolte de Kwanzaa sont disséminés tout au long de nos rassemblements de vacances, mais la sixième nuit de Kwanzaa, le 31 décembre, a lieu la fête de Karamu. Les participants décorent la table avec des épis de maïs (un pour chaque enfant de la famille) et des fruits de saison, et boivent à la coupe de l’unité (kikombe cha umoja) pour honorer leurs ancêtres.
Le plat principal peut s’articuler autour d’un ragoût à une casserole comme le gombo, avec de nombreuses portions à emporter. Les amidons peuvent inclure des ignames confites, des biscuits au babeurre et du pain à la cuillère, des bananes plantains, du riz ou du couscous, des beignets, du hoppin’ John (un plat de riz) et de l’injera (un pain plat éthiopien), du maafe ou du mafe (une soupe aux arachides d’Afrique de l’Ouest) et du riz jollof. La clé est les repas partagés, étant donné que Kwanzaa est en son cœur une fête sur la communauté.
Étant donné que les vacances n’ont lieu qu’une fois par an, nous optons pour la saveur, en utilisant du bacon ou son jus de cuisson, de la viande salée, du babeurre et beaucoup de sucre. Les aliments sont généralement riches, utilisant du lait, du beurre ou des fromages pour les accompagnements et les desserts; les vinaigrettes à base de pain, un assortiment de friandises et de punch ou de boissons alcoolisées peuvent être tabous pour ceux qui évitent les glucides.
Des substitutions plus saines, comme assaisonner les légumes verts avec des cous de dinde ou de la fumée liquide au lieu du bacon, remplacer le sel par des herbes et des épices et utiliser des substituts de grains entiers, peuvent aider les gens à éviter de trop s’écarter de leurs objectifs de santé. Mais honnêtement, dans des occasions comme celles-ci, je me donne la permission de savourer mes plats préférés et de garder un œil sur la taille des portions. Je peux remplir la moitié de mon assiette avec des légumes non féculents, puis un quart avec des féculents et le dernier quart avec des sources de protéines.
Se rassembler autour de la nourriture peut être nourrissant pour nos esprits et nos âmes ainsi que pour nos ventres, et cela est vrai à Kwanzaa ainsi que le reste de l’année. L’heure du repas est remplie d’histoires reflétant le passé, colorées d’un mélange d’expériences au fil des ans, rappelant une époque où la vie et les provisions étaient très différentes. Raconter des histoires crée des liens entre les générations, jeunes et moins jeunes. S’arrêter pour se rappeler d’où nous venons nous rappelle qui nous sommes et l’obligation que nous avons envers nos ancêtres de continuer (nia, but et kujichagulia, autodétermination). Cela nous unifie et nous remplit de fierté de savoir que tous nos ancêtres ont enduré pour nous amener à ce point dans le temps (umoja, unifier). Il y a un sentiment de gratitude au milieu de la célébration qui nous donne tous les moyens de nous élever et d’élever les autres (kujichagulia, autodétermination et ujamaa, économie coopérative). La fête de Kwanzaa amplifie de nombreuses traditions inhérentes aux Afro-Américains et à notre communauté.
Meilleurs vœux pour un Kwanzaa joyeux !