La valériane est une racine utilisée depuis des siècles comme somnifère et est également souvent vantée pour ses propriétés anti-anxiété. Aux États-Unis, il est disponible sous forme de complément alimentaire sous différentes formes, notamment sous forme de poudre en capsules, d’extrait liquide et de thé (seul ou dans des mélanges de tisanes).
Les études sur la valériane en tant qu’aide au sommeil ont abouti à des conclusions mitigées sur l’efficacité de l’herbe, qui peut être liée à des quantités variables de ses composants actifs dans différents produits. Mais presque dans tous les domaines, des études ont conclu que pour la plupart des gens, la valériane est sans danger, avec peu d’effets secondaires graves signalés. (1)
Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a aucun risque à prendre ce supplément. Les études à long terme sur la valériane sont rares, on ne sait donc pas s’il existe des risques pour la santé associés à sa prise régulière pendant des années.
Même en ce qui concerne les risques connus associés à la valériane, il y a des raisons d’être prudent avec cette herbe. Voici ce que nous savons des effets secondaires que la valériane peut avoir et quand vous voudrez peut-être reconsidérer sa prise.
Effets secondaires courants de la valériane
Dans toutes les études cliniques sur la valériane, peu d’effets secondaires graves ont été signalés, selon les National Institutes of Health. De plus, bon nombre des effets secondaires les plus fréquemment signalés sont également survenus chez les personnes qui prenaient un placebo ou une pilule inactive. (1)
Les effets secondaires les plus courants associés à la valériane comprennent :
- Maux de tête
- Vertiges
- Démangeaisons cutanées
- Troubles digestifs
- Rythme cardiaque anormal (1,2)
Parce que la valériane est souvent considérée comme un somnifère, la somnolence est généralement considérée comme un résultat souhaité plutôt qu’un effet secondaire. Mais si vous en prenez à petites doses pour aider à soulager l’anxiété, vous devez savoir que cela peut également vous rendre un peu somnolent. Pour cette raison, vous ne devriez pas prendre de valériane si vous conduisez ou si vous devez être vigilant. (2)
Il existe des preuves que chez certaines personnes, la valériane peut augmenter la somnolence le matin suivant sa prise. Cela peut dépendre de la dose de supplément que vous prenez, des doses plus élevées entraînant plus de somnolence le lendemain. (1)
Certaines personnes ont ce qu’on appelle une réaction paradoxale à la valériane, qui les rend moins somnolents et provoque potentiellement de l’insomnie. Si vous prenez de la valériane au coucher et que vous avez plus de mal à vous endormir que d’habitude, cela peut se produire. (2)
Bien que les effets de la valériane chez les personnes souffrant de troubles du rythme cardiaque n’aient pas été évalués, il a été démontré que le supplément ralentit le rythme cardiaque chez certaines personnes et peut provoquer certains rythmes anormaux. Pour cette raison, vous devez être très prudent lorsque vous prenez de la valériane si vous avez un rythme cardiaque anormal.
La valériane n’est pas connue pour interférer avec les cycles de sommeil ou le sommeil réparateur, mais cela peut ne pas être le cas si elle provoque de l’insomnie. Si vous vous sentez somnolent le lendemain matin, c’est peut-être parce que votre dose était trop élevée ou parce que la valériane vous a rendu le sommeil plus difficile. (1,2)
Interactions médicamenteuses possibles avec la valériane
Tout comme les médicaments et médicaments conventionnels, les compléments alimentaires peuvent interagir avec d’autres suppléments ou médicaments que vous prenez. Pour cette raison, il est important de discuter de la prise de valériane avec votre médecin si vous prenez régulièrement d’autres médicaments ou suppléments. (2)
Étant donné que la valériane peut augmenter la somnolence, vous ne devez pas la prendre en association avec un autre médicament ou supplément utilisé pour augmenter la relaxation ou traiter l’anxiété ou la dépression, sauf si vous le faites sous surveillance médicale. Ces médicaments et suppléments comprennent :
- Benzodiazépines telles que l’alprazolam (Xanax), le diazépam (Valium), le lorazépam (Ativan) ou le triazolam (Halcion)
- Barbituriques comme le phénobarbital (Luminal) ou le propofol (Diprivan)
- Antidépresseurs ou anxiolytiques, y compris les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), les antidépresseurs tricycliques (ATC) et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
- Opiacés ou narcotiques, tels que la codéine, l’hydrocodone (Vicodin), l’oxycodone (OxyContin), l’acétaminophène et l’oxycodone (Percocet), la méthadone ou la morphine
- Tout somnifère sur ordonnance ou en vente libre (OTC), y compris le zolpidem (Ambien), l’eszopiclone (Lunesta) et le zaleplon (Sonata)
- Compléments alimentaires, y compris le millepertuis, le kava et la mélatonine (1,2)
L’alcool est un dépresseur qui peut avoir un effet sédatif chez certaines personnes, qui peut être augmenté lorsqu’il est associé à la valériane. Ne buvez pas d’alcool si vous prenez de la valériane pendant la journée, à moins que vous ne sachiez comment cette combinaison vous affecte. Si vous buvez de l’alcool le soir, sachez que cela pourrait augmenter les effets de la valériane la nuit. (3)
Qui ne devrait pas prendre de valériane
Il est toujours recommandé de parler à votre médecin avant de prendre tout nouveau complément alimentaire. Cela est particulièrement vrai pour la valériane si vous prenez d’autres médicaments ou suppléments.
Certains groupes de personnes ne devraient pas prendre de valériane, notamment :
- Les personnes atteintes d’une maladie du foie
- Femmes enceintes ou allaitantes
- Enfants de moins de 3 ans (1,3)
Les effets potentiels de la valériane sur un fœtus en développement ou un nouveau-né n’ont pas été évalués, il est donc plus sûr d’éviter ce supplément si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
De même, les effets de la valériane chez les jeunes enfants n’ont pas été évalués, il ne faut donc pas en donner aux enfants.