Le poulet « sans abattage » – fabriqué à partir de vraies cellules animales cultivées en laboratoire – pourrait bientôt arriver dans un restaurant et une épicerie près de chez vous.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a annoncé le 16 novembre que la volaille cultivée en laboratoire, qui prélève des cellules vivantes de poulets et les fait pousser dans un environnement contrôlé pour produire la viande, était sans danger pour la consommation humaine et qu’elle n’avait « aucune autres questions » sur la sécurité du produit. Il s’agit de la première lettre « sans questions » de la FDA pour la viande, la volaille ou les fruits de mer cultivés en laboratoire.
La consultation volontaire avant la commercialisation n’est pas un processus d’approbation, mais c’est un premier obstacle important que l’entreprise devait franchir. Aux États-Unis, la viande cultivée est réglementée à la fois par la FDA et le Département américain de l’agriculture (USDA).
UPSIDE Foods, la société californienne qui produit la viande, travaillera désormais avec le service de sécurité et d’inspection des aliments (FSIS) de l’USDA pour obtenir les approbations restantes qui sont nécessaires avant que le poulet cultivé puisse être disponible pour les consommateurs, selon un communiqué de la société.
Le poulet cultivé en laboratoire sera servi dans les restaurants avant d’être vendu dans les épiceries
Le processus d’approbation peut prendre des mois et il est probable que les produits à base de viande seront trouvés sur les menus par les chefs et les restaurants partenaires de l’entreprise avant d’être vendus dans les épiceries.
La chef étoilée Dominique Crenn a déjà annoncé qu’elle servirait le poulet cultivé d’Upside Foods dans son restaurant Atelier Crenn à San Francisco.
« C’est un moment décisif dans l’histoire de l’alimentation », a déclaré Uma Valeti, MD, PDG et fondatrice d’UPSIDE Foods, dans le communiqué de presse. « Nous avons lancé UPSIDE dans un monde plein de sceptiques, et aujourd’hui, nous sommes à nouveau entrés dans l’histoire en tant que première entreprise à recevoir une lettre » No Questions « de la FDA pour la viande cultivée », déclare-t-il. Les consommateurs américains auront bientôt la chance manger de la viande délicieuse issue directement de cellules animales, a déclaré le Dr Valeti.
La viande cultivée en laboratoire est de la viande de cellules animales cultivées – pas un substitut de viande
La FDA a publié une note (PDF) détaillant l’examen par l’agence des données et informations fournies par UPSIDE Foods pour établir la sécurité de son filet de poulet cultivé. La FDA a également publié un document de 104 pages préparé par UPSIDE qui fournit des informations détaillées sur la sécurité et le processus de production du filet de poulet cultivé de la société.
UPSIDE Foods cultive de la viande, de la volaille et des fruits de mer directement à partir de cellules animales. Ces produits ne sont ni végétaliens ni végétariens – ce sont de la viande, fabriquée sans qu’il soit nécessaire d’élever et d’abattre des milliards d’animaux, selon l’entreprise.
Selon les projections de l’entreprise, une fois la production de viande mise à l’échelle, le processus utilisera moins d’eau et de terre que la viande produite de manière conventionnelle. Et parce qu’il est fabriqué dans un environnement contrôlé soumis à des normes élevées de tests de sécurité et de contrôle de la qualité, il a le potentiel de contribuer à réduire le risque de contamination bactérienne nocive.
Comment la viande cultivée en laboratoire est-elle fabriquée ?
Les premiers produits commerciaux de la société seront fabriqués à partir de cellules d’œufs de poule fertilisés, selon la page FAQ de la société.
Une fois les cellules obtenues, elles sont placées dans un environnement hautement contrôlé et nourries à l’aide du milieu de culture cellulaire exclusif d’UPSIDE, ou aliment cellulaire, composé de composés communs trouvés dans l’alimentation animale et humaine, y compris les acides aminés, les acides gras, les sucres, les traces éléments, sels et vitamines.
« Ces ingrédients nous permettent de nourrir les cellules avec le même type de nutriments qu’ils obtiendraient à l’intérieur du corps d’un animal », lit-on sur le site Web de l’entreprise. La principale différence entre l’alimentation d’un animal vivant et l’alimentation des cellules est la taille des composants. Prenez le poulet comme exemple – le poulet vivant est nourri au maïs, qui est composé de glucides et de protéines ; les cellules du laboratoire sont « nourries » directement de glucides et de protéines, selon UPSIDE.
La société a l’intention d’éliminer à terme l’utilisation de tous les composants d’origine animale. « Notre objectif est de mettre sur le marché des produits sans composants d’origine animale dès que possible », indique le site Web.
Les gens mangeront-ils de la viande cultivée en laboratoire ?
L’introduction de la viande cultivée en laboratoire dans le courant dominant prendra probablement un certain temps – cela peut donner aux gens un peu de temps pour s’habituer à l’idée.
Une étude australienne publiée en septembre 2020 dans Frontières de la nutrition a constaté que bien que la génération Z – les personnes âgées de 18 à 25 ans – se préoccupe du bien-être des animaux et de l’environnement, 72 % n’étaient pas prêtes à accepter de la viande cultivée en laboratoire.
Si les jeunes consommateurs émergents ne sont pas disposés à manger de la viande cultivée en laboratoire, cela pourrait mettre l’avenir de l’industrie sous surveillance, ont conclu les auteurs.