La stévia est un extrait de plante au goût intensément sucré et sans calorie qui a suscité de l’intérêt en remplacement du sucre. (1) Il a gagné en popularité ces dernières années, grâce à sa réputation d’édulcorant plus « naturel » par rapport aux édulcorants artificiels fabriqués en laboratoire (il provient d’un extrait de feuille). Vous trouverez l’édulcorant largement disponible sous de nombreuses marques dans le magasin pour une utilisation à la maison, notamment Stevia in the Raw, PureVia, SweetLeaf, Pyure, Wholesome ! et Splenda Naturals, qui fabrique désormais sa propre version de Stevia.
Qu’est-ce que la Stevia et comment est-elle fabriquée ?
Stévia, ou Stevia rebaudiana, est une plante originaire d’Amérique du Sud. (3) Les gens là-bas consomment les feuilles comme source de douceur depuis des centaines d’années. (4) Il est devenu populaire comme édulcorant au Japon dans les années 1970, mais il n’était pas un édulcorant de premier plan aux États-Unis il y a dix ans. Aujourd’hui, l’extrait est très populaire comme alternative au sucre sans calorie. Plus particulièrement, la stévia est très puissante ; c’est 200 à 350 fois plus sucré que le sucre. (3)
Parce que la stévia est ajoutée à des milliers de produits, la lecture de l’étiquette des ingrédients vous dira si la stévia est incluse. Pourtant, il porte de nombreux noms, ce qui peut parfois rendre difficile la localisation de sa présence. Voici ceux à rechercher :
- Stévia
- Stévia de haute pureté
- Extrait de stévia
- Extrait de feuille de stévia
- Glycosides de stéviol
- Glycosides de stéviol (E960)
- Rebiana
- Rébaudioside A (Reb A)
- Stévioside
Un examen plus approfondi de la fabrication de la stévia
Contrairement aux édulcorants artificiels, qui sont fabriqués en laboratoire, la stévia provient de feuilles de plantes. Mais il doit être traité avant d’arriver à votre table ou dans votre nourriture – il est peu probable que vous mangiez la feuille elle-même. Les feuilles sont d’abord récoltées, séchées et trempées dans de l’eau chaude. (5) Le liquide est ensuite filtré et centrifugé pour faire un extrait des composants intensément sucrés de la feuille appelés glycosides de stéviol. Il est ensuite mélangé avec un certain nombre d’additifs, comme le dextrose ou la maltodextrine, pour couper la douceur intense afin qu’il puisse être facilement incorporé dans les aliments.