Un membre de la Brassica genre de légumes crucifères, le chou partage son héritage botanique avec des légumes puissants comme le chou frisé, le brocoli et les choux de Bruxelles. Comme ces cousins verts à feuilles, le chou contient de grandes quantités d’antioxydants, qui peuvent être responsables de sa liste surprenante d’avantages potentiels pour la santé. En plus d’être plein de composés anti-inflammatoires, le chou est riche en vitamines C et K, qui apportent leur propre bien-être.
Bien qu’il y ait des rumeurs selon lesquelles le prince Phillip utilisait le « chou » comme terme d’affection pour sa femme, la reine Elizabeth II – et le légume symbolise la richesse et la prospérité lors des célébrations du Nouvel An lunaire – le chou n’a pas exactement une réputation royale. Cette tête de légumes plutôt modeste est rarement la pièce maîtresse des repas et est souvent plus utilisée pour sa texture croquante que sa saveur. Pourtant, une fois que vous aurez découvert ses nombreux avantages pour votre santé, vous aurez peut-être envie de mettre le chou à l’honneur dans votre assiette.
Voici sept raisons de craquer pour le chou.
1. Le chou aide à réduire l’inflammation
Une grande partie du potentiel du chou pour la santé repose sur sa capacité à réduire l’inflammation. Chaque feuille croquante abrite de nombreux antioxydants, les substances comestibles connues pour éliminer les radicaux libres nocifs. La recherche dans le Revue internationale des sciences alimentaires et de la nutrition ont révélé que le kaempférol, la quercétine et l’apigénine sont les antioxydants les plus abondants dans le chou vert, tandis que la cyanidine est la plus répandue dans le chou rouge. Ceux-ci peuvent avoir des effets importants sur la santé. Le kaempférol, par exemple, a été associé à la prévention du cancer, et les cyanines possèdent des effets antidiabétiques, anticancéreux et anti-obésité, selon la recherche.
D’autres composés utiles dans le chou comprennent les glucosinolates. « Lorsque ces composés sont consommés et absorbés dans les tissus, ils réagissent avec les protéines de signalisation dans les cellules qui produisent des enzymes antioxydantes et anti-inflammatoires, des protéines et d’autres molécules protectrices par la cellule », explique le scientifique alimentaire Bryan Q. Le, PhD, de Puyallup, Washington. « [This process] aide le corps à se débarrasser des espèces d’oxygène hautement réactives et d’autres déchets toxiques. Cela peut conduire à une réduction de l’inflammation et du stress oxydatif, ce qui peut fournir une certaine protection contre les maladies cardiovasculaires, les cancérigènes et les troubles métaboliques comme le diabète.
2. Le chou peut jouer un rôle dans la lutte contre le cancer
Ces dernières années, il y a eu beaucoup de discussions sur le potentiel des légumes crucifères pour lutter contre le cancer. Le chou tombe sous l’égide des crucifères, possédant une matrice unique de nutriments qui s’intègre bien dans un régime anti-cancer.
Pour commencer, le chou est riche en vitamine C, avec 25 milligrammes par tasse, ce qui en fait une excellente source, selon le département américain de l’Agriculture (USDA). La recherche suggère qu’une alimentation riche en vitamine C pourrait jouer un rôle dans la prévention des cancers du poumon, du sein et du pancréas.
Ensuite, il y a à nouveau ces glucosinolates utiles. «Après avoir coupé, mâché ou digéré du chou, les glucosinolates se décomposent en composés bioactifs dotés de propriétés anti-inflammatoires potentielles», explique la diététicienne en oncologie et chef Cindy Chou, RDN, de The Sound of Cooking and Cancer Nutrition, basée à Santa Monica, en Californie, dans un Bol. La recherche soutient cette notion. « Cela peut aider à la désintoxication des cancérigènes », ajoute-t-elle. Un exemple : Une étude sur des adultes chinois exposés à la pollution de l’air a révélé que ceux qui consommaient plus de glucosinolates avaient des mesures plus faibles de substances toxiques dans leur urine. Par ailleurs, une étude publiée en avril 2018 dans Le Journal britannique de la nutrition ont montré que la consommation de légumes crucifères comme le chou était associée à un risque moindre de cancer du sein. D’autres recherches en Annales d’oncologie chou lié à un risque réduit de cancer du côlon.
3. Le chou pourrait favoriser la guérison du COVID-19
Si un épisode de COVID-19 vous a mis à mal, envisagez une soupe aux choux apaisante dans le cadre de votre boîte à outils de récupération. Une étude publiée en août 2020 dans le Journal européen d’allergie et d’immunologie clinique ont constaté que la consommation de chou et de légumes fermentés pouvait atténuer les effets du COVID-19 sévère. Les auteurs de l’étude ont émis l’hypothèse que les composés antioxydants du chou pourraient réduire la résistance à l’insuline et les dommages aux poumons et aux vaisseaux sanguins – deux effets secondaires graves du virus.
Le chou Napa et le chou taïwanais sont les meilleurs choix de Chou pour une soupe réconfortante lorsque vous êtes malade. « Ces deux variétés fonctionnent particulièrement bien dans les soupes et les ragoûts lorsqu’elles sont ajoutées dans les cinq dernières minutes de cuisson », dit-elle. Pour profiter des bienfaits antiviraux du chou et de la fermentation, essayez le kimchi en accompagnement d’un bol de nouilles ou d’œufs.
4. Le chou aide à la coagulation du sang et à la santé des os
La vitamine K n’est peut-être pas le nutriment le plus en vogue, mais elle n’est pas sans avantages pour la santé. Comme le note le National Institutes of Health, K est responsable de fonctions importantes comme aider votre sang à coaguler correctement et soutenir la santé des os. Heureusement, le chou est une excellente source, avec 53 microgrammes par tasse, selon l’USDA.
Mise en garde One K : Cette vitamine est liposoluble, donc lors de la préparation du chou, assurez-vous d’inclure une source de graisse alimentaire pour assurer l’absorption. Selon l’agricultrice Amanda Terillo, RDN, basée à Barboursville, en Virginie, cela ne devrait pas être trop difficile. «De nombreux aliments que vous cuisineriez avec du chou contiendront naturellement de la graisse, comme le bœuf et le poisson gras», dit-elle. « D’autres façons d’inclure des graisses pourraient être d’ajouter de l’avocat aux tacos avec du chou, d’utiliser des vinaigrettes à base d’huile dans votre salade de chou et d’utiliser une mayonnaise de bonne qualité pour faire de la salade de chou. »
5. Le chou est bon pour la digestion
En tant que bonne source de fibres, le chou pourrait minimiser les problèmes digestifs comme la diarrhée et la constipation. La fibre insoluble du légume est un héros particulier de l’aide digestive car elle ajoute du volume aux selles et favorise la régularité des selles, note la clinique Mayo. Pour certaines personnes, cependant, les composés sulfuriques du chou peuvent provoquer des gaz et des ballonnements. Vous devrez peut-être expérimenter pour déterminer votre niveau de tolérance.
Pour un coup de pouce pour la santé digestive, pensez à ajouter du chou fermenté (aka kimchi) aux repas et aux collations. « Le Kimchi contient Lactobacille bactérie. Ces bactéries lactiques ont des probiotiques aux propriétés bénéfiques pour la santé qui peuvent aider à améliorer notre digestion et à soutenir le microbiome intestinal en créant un mélange diversifié de microbes sains dans les intestins », explique Chou. Une étude publiée en novembre 2021 dans nourriture découvert que les aliments fermentés avec Lactobacille pourrait moduler la réponse de l’intestin au stress. Et une étude publiée en juillet 2020 dans Le journal de la nutrition ont conclu que les aliments fermentés aident à surmonter la dysbiose intestinale (le déséquilibre des microbes intestinaux pouvant entraîner une inflammation).
6. Le chou est riche en vitamine C
Vous pouvez associer la vitamine C à des agrumes comme les oranges et les citrons, mais ne négligez pas non plus le chou pour un coup de pouce. En plus de ses effets anticancéreux potentiels, la vitamine C contenue dans le chou offre plusieurs bonus pour votre santé, à commencer par votre peau. Il pourrait favoriser une apparence plus jeune, car il favorise la production de collagène, comme le suggèrent les recherches. Et certaines recherches ont établi un lien entre des niveaux plus élevés de vitamine C et une protection contre les UV et une réduction des signes de vieillissement cutané.
Les arguments de vente de C ne s’arrêtent pas là ! «La vitamine C aide également à la cicatrisation des plaies, aide à améliorer le système immunitaire, réduit la gravité de certaines maladies parodontales et aide à absorber le fer, un autre minéral important pour le corps», explique Terillo. « Le fer peut provenir de sources hémiques (animales) ou non hémiques (non animales), bien que le fer hémique soit le mieux absorbé. » Pour tirer le meilleur parti du fer héminique et de la vitamine C, Terillo suggère de faire du chou en accompagnement d’agneau ou d’un autre rôti de viande rouge, ou de faire un sandwich à la sardine avec du chou haché sur le dessus.
7. Le chou améliore la santé cardiaque
La santé cardiovasculaire et l’inflammation sont inextricablement liées – il n’est donc pas surprenant que le chou riche en antioxydants soit un aliment sain pour le cœur. Certaines recherches ont montré que le kaempférol et la quercétine présents dans le chou vert et les cyanines dans le chou rouge pourraient favoriser une fonction cardiaque saine. Parallèlement, une étude publiée en février 2021 dans Le Journal britannique de la nutrition qui ont suivi les régimes alimentaires des femmes âgées ont constaté que celles qui mangeaient plus de légumes crucifères avaient moins de calcification aortique abdominale, qui est un facteur de risque d’événements cardiovasculaires. Pour promouvoir la santé cardiaque – et de nombreux autres avantages – prenez un chou et croquez-le !